Club De Ajedrez Los Alcarrizos: MIJAIL TAL: EL MAGO

(Mijaíl o Mikhail Tal o Tahl; Riga, 1936 - Moscú, 1992) Ajedrecista soviético, campeón mundial de ajedrez de 1960 a 1961, considerado como uno de los más brillantes e intuitivos ajedrecistas de la historia. Su estilo, basado en la profundidad de sus cálculos y la belleza e intrepidez de sus ataques, lo situó entre a los más admirados de todos los tiempos.

Tal nació en el seno de una familia judía con dos dedos menos en la mano derecha, defecto que solía esconder ocultándola en el bolsillo y que sólo aparecía visible al encender alguno de sus cigarrillos; eso no le impidió tocar el piano mejor que bien, estando entre sus favoritas las composiciones de Rajmáninov, Chaikovski y Chopin. Odiaba los artefactos tecnológicos, nunca quiso aprender a conducir y prefería evitar aviones, coches y trenes. Mujeriego y enamoradizo, fue también excesivamente proclive a la botella, lo que en ocasiones limitó su descomunal talento ajedrecístico.
Tal aprendió el juego en la infancia, viendo las partidas que jugaba su padre, un médico, en el salón familiar; pero sólo jugó a los 17 años su primera partida contra un gran maestro. Apenas 6 años después, ya era campeón del mundo, por lo que su progreso fue extraordinario. Obtuvo un segundo puesto en el campeonato letón de 1954, junto con el título de maestro de la URSS, tras ganar al campeón bielorruso Saïgin. Tuvo otro éxito al triunfar en la semifinal del campeonato de la URSS individual. Hacia 1956, quedó a un punto de los vencedores, y en el año de 1957, Tal quedó quinto ex aequo en la semifinal, algo lejos del futuro campeón del mundo Tigrán Petrosián.
Diversas victorias le ayudaron a consolidarse en la cumbre: ganó el campeonato soviético en 1958 (12½ de18), luego el interzonal de Portoroz el mismo año y finalmente, al coronarse campeón del torneo de candidatos disputado en Yugoslavia en 1959 (ayudado por 4 victorias sobre el joven Bobby Fischer), obtuvo el derecho a disputar el campeonato del mundo. Incluso precedido por sus victorias (había conseguido, además, el primer lugar en Zúrich 1959 con 11½ de 15 por delante de Fischer, Gligoric y Keres, sumado a 13½ de 15 en la Olimpiada de Leipzig 1960), fue una gran sorpresa cuando, en 1960, a la edad de 23 años, Tal derrotó al posicional y estratégico Mijaíl Botvínnik en este encuentro, con lo que se convirtió en el campeón del mundo más joven de todos los tiempos (hasta que Kaspárov lo superó, ganando el título a los 22 en 1985). Botvínnik ganó el encuentro de revancha a comienzos de 1961, donde Mijaíl Tal tuvo que doblegarse, aparentemente por problemas de salud, 8-13. Meses más tarde, ganó el torneo de Bled delante de Fischer, pero su salud le obligó a retirarse de varios torneos, como el de los candidatos de Curazao.
Su salud le siguió jugando malas pasadas en los siguientes años, pero aun así, consiguió excelentes resultados. Entre ellos, se cuentan la racha de 83 partidas sin ser derrotado en 1972-1973 (ganó 5 torneos consecutivos en ese período, incluyendo un campeonato soviético) y el primer puesto ex aequo con Anatoly Kárpov en el "Torneo de las Estrellas" de Montreal en 1979.

Monumento de Mijaíl Tal en Riga, Letonia.

La participación de Tal fue muy esperada en el Interzonal de Leningrado, pero se hundió con apenas 8½ puntos de 17, detrás de jugadores como Korchnói y Kárpov. En 1973, quedó noveno en el campeonato de la URSS y en 1975, no consiguió clasificar para el torneo de 1976.
En el período 1978-1979, ganó varios torneos, como el campeonato de la URSS y el Tierra de los Hombres. Asimismo, se impuso en el Interzonal 1979, pero a lo largo de los torneos de 1980, perdió en cuartos de final, derrotado por Polugaievski, 3-0. En 1988, ganó el único campeonato del mundo de ajedrez relámpago que se ha organizado.
Enfrentó serios problemas de salud y se sometió a diversos tratamientos que le provocaron dependencia a la morfina pero Tal afirmaba jocosamente que no era morfinómano sino "chigorinómano" (haciendo referencia a Chigorin, fundador de la escuela rusa en el siglo XIX, en oposición a Morphy, considerado en esos tiempos el mejor jugador del momento). Consideró al ajedrez más un arte que una ciencia, y toda su vida fue un apasionado de las combinaciones de ataque. Fue enterrado en el cementerio judío de Riga, tras fallecer en un hospital moscovita en 1992 a la edad de 55 años.
Entre los jugadores actuales, el español, también nacido en Letonia, Alexéi Shírov es probablemente el más influido e inspirado por el estilo de Tal.

Predecesor: Mijaíl Botvinnik	Campeón del mundo de ajedrez 1960-1961	Sucesor: Mijaíl Botvinnik

Triunfos en torneos y matches

Año	Torneo / Match	Res.
1950	Riga, Campeonato juvenil de Letonia	1°
1953	Riga, Campeonato absoluto de Letonia	1°
1955	Riga, Semifinal 23° Camp. soviético	1°
1956	Uppsala, Campeonato mundial estudiantil	6 / 7
1957	Moscú, 24° Campeonato soviético Reykjavík, Camp. mundial estudiantil	1° 8,5 / 10
1958	Torneo Interzonal de Portoroz Riga, 25° URS-ch Riga Olimpiada de Mónaco Varna Wch-team estudiantil	1° 1° 13,5 / 15 8,5 / 10
1959	Torneo de Candidatos Yugoslavia Torneo de Zurich	1° 1°
1960	Match por el campeonato del mundo con Botvinnik	+6 –2 =13
1961	Torneo de Estocolmo Torneo de Bled	1° 1°
1962	Olimpiadas de Varna	10 / 13
1963	Torneo de Miskolc	1°
1964	Torneo de Kislovodsk Torneo de Hastings 1963-64 Interzonal de Ámsterdam Torneo de Reykjavik	1° 1° 1°-4° 1°
1965	Match con Lajos Portisch Match con Bent Larsen Riga, Campeonato de Letonia	+4 –1 =3 +3 –2 =5 1°
1966	Torneo de Palma de Mallorca Olimpiada de La Habana Torneo de Sarajevo	1° 12 / 13 1°- 2°
1967	Kharkov, 35° Campeonato soviético	1°- 2°
1968	Torneo de Gori Match con Svetozar Gligorić	1° +3 –1 =5
1969	Torneo de Tiflis	1°- 2°
1970	Sochi, Chigorin Memorial Campeonato europeo por equipos	1° 5 / 6
1971	Torneo de Tallinn	1°- 2°
1972	Bakú, 40° Campeonato soviético Torneo de Sukhumi Olimpiada de Skopje	1° 1° 14 / 16

Año	Torneo / Match	Res.
1973	Torneo de Wijk aan Zee Torneo de Tallinn Chigorin memorial Torneo de Hastings 1973-74 Torneo de Dubna	1° 1° 1° 1°- 4° 1°- 2°
1974	Leningrado, 42° Campeonato soviético Torneo de Novi Sad Torneo de Lublino Torneo de Halle Olimpiada de Niza	1°- 2° 1° 1° 1° 11,5 / 15
1977	Tallin, Keres Memorial Leningrado, 60° Riv. d'Ottobre Sochi, Chigorin memorial	1° 1°- 2° 1°
1978	Tifis, 46° Campeonato soviético	1°
1979	Torneo interzonal de Riga Torneo de Montreal	1° 1°- 2°
1981	Tallinn, Keres memorial Torneo de Málaga Torneo de Riga Torneo de Porz Torneo de Lvov	1° 1° 1° 1° 1°- 2°
1982	Mosca, Alekhine Memorial Torneo de Erevan Sochi, Chigorin memorial Torneo de Pforzheim	1° 1° 1° 1° 1°
1983	Tallinn, Keres memorial	1°
1984	Torneo de Albena	1°- 2°
1985	Torneo de Jurmala	1°
1986	Torneo open de Berlino Ovest Tiflis, Goglidze memorial	1°- 2° 1°- 2°
1987	Torneo de Termas de Río Hondo Torneo de Jurmala	1° 1°- 4°
1988	Torneo open de Chicago Campeonato del Mundo blitz de St. John	1° 1°
1991	Buenos Aires, Najdorf memorial Porz open	1° 1°